润滑油在使用过程中，由于高温和空气的氧化，会逐渐老化变质。摩擦部件磨损的金属粉末从外界进入油中的水分和杂质也会催化油的氧化。因此，在使用过程中，润滑油的颜色会逐渐变深，酸值会升高，沉淀物、油泥和漆膜会沉积在摩擦部件的表面。润滑油循环的孔和滤清器会导致机器的各种故障。同时，在酸性物质和过氧化物的共同作用下，金属腐蚀速度会加快，因此润滑油在使用过程中会逐渐变质，需要在一定时间后更换。例如，当内燃机油工作时，它不仅受到高温催化和氧化的影响，还受到室内燃气的污染。燃油中含有铅抗爆剂的分解物、燃烧过程中产生的酸性物质、未完全燃烧的燃料和部分氧化物将进入曲轴箱，使内燃机油污染变质。在变质的内燃机油中，除了漆膜、油泥、积碳等氧化产物外，还含有大量的轻质、金属杂质和酸性物质。

废油的回收可以通过以下不同的方法完成：再净化、再精制和再炼制。废油再生和回收产品分别是低质量要求的润滑油和燃料油，而废油的再精制则是生产具有与原油相当质量基础油。一般来说，废油精炼要经过以下四个步骤：脱水和除油，脱沥青，分馏和精整过程。

废油危害：
1、废机油：废机油是一种可再生利用的石油资源，是国家推行的节能减排项目。我国每年产生废机油约2700万吨。约1100万吨通过简单加工后冒充新机油销售，严重损害机械设备。约800万吨通过土炼油的方式加工成品柴油，造成的环境污染。其余被直接排放、填埋、焚烧，造成能源浪费和环境污染。
2、地沟油：地沟油食用会严重损害健康，导致呕吐、腹泻、剧烈甚至引发、肠癌。有不法者对其进行加工，摇身变成餐桌上的“食用油”。它通过一个非常简单的生产工艺：铁锅、过滤器和活性碳白土加工提炼后与成品食用油相比几乎无法鉴别，我国每年至少吃掉300万吨地沟油，平均每10顿饭就有可能吃上一顿地沟油。

废油脱水分为两阶段，一阶段预处置，采用高频电场破乳脱水，分出大局部的水分。二阶段采用蒸馏脱水。将废油水份除掉，同时蒸出低沸点短链低碳物，坚持再生油有的粘度和闪点。破乳后的废油被送入该工艺阶段，设备采用填料塔。操作温度取塔顶温度110℃，常压。塔顶组分冷凝后，进入油水别离器分出轻质油品与水份。主要油品组分在本阶段由塔底流出，再送往精炼下一阶段处置。

废机油可以回收再利用，可以再次提炼出低端的润滑油，也可以提炼沥青等工业原料。对更换下来的废机油进行回收处理，无疑是得当的办法，这样不仅可以充分利用资源，还可带来可观的经济效益，也避免随意丢弃造成的环境污染。

废油如其名，就是那些源于石油或者合成油，已经被使用过得油。废油是很多人看不起得一个东西，就是因为这样，所以废油曾经一度得被人们遗忘，直到了一个新得产业出现，废油才得以有了辉煌，那就是回收业。废油对地球对环境的危害，不适当处理废油会使地下水严重受污染，更严重影响了城市民生保障系统的正常运行，废油是指那些从原油中提纯出来的或者是合成的，经过使用而被物理或者化学杂质污染的油。